这支曲作于明武宗正德年间（1506—1521），当时宦官当权，在交通要道运河上，他们往来频繁，每到一处就耀武扬威，鱼肉百姓。诗人王磐家住运河边的高邮县，目睹宦官的种种恶行，写了这支《朝天子》，借咏喇叭，揭露宦官的罪行。