此诗创作于白居易出任杭州（公元822～824年）之时。此时，诗人远离上层政治集团的勾心斗角，沉醉在旖旎的江南风光和与友人的诗酒酬和之中，生活轻松、舒心。诗人无意间捕捉到一对年轻男女在荷塘上相遇的有趣一幕，随即创作了本诗。