这首词是作者贬官在黄州（今湖北黄冈）时作的。快哉亭，在黄州的江边，张怀民修建。怀民名梦得，又字偓佺，当时也贬官在黄州，与苏轼的心境相同，二人交往密切。作者不仅欣赏江边的优美风景，而更加钦佩张的气度。所以他为张所建的亭起名为“快哉亭”。