南宋淳熙九年，浙东常平使朱熹巡行台州，因唐仲友的永康学派反对朱熹的理学，朱熹连上六疏弹劾唐仲友，下令黄岩通判抓捕严蕊，关押在台州和绍兴，施以鞭笞，逼其招供。此事朝野议论，震动孝宗。后朱熹改官，岳霖任提点刑狱，释放严蕊，问其归宿。严蕊这首《卜算子》由此而来。