此诗作年难确定，以大中四年（850）杜牧在长安，且多咏长安景色，故应是诗人晚年居住在长安所作。大中四年（850年），他被升为吏部员外郎。但是杜牧仍然多次请求外放湖州刺史，连上三启，终于应允了他的要求。