关于此诗背景历来争议较大。归纳起来大致有三种：一、鹊喻新郎，鸠喻新娘。二、鹊喻弃妇，鸠喻新妇，这是一首弃妇诗。三、鹊与鸠并无明确所指，只是自然界的两种鸟，且此诗的叙述者是与婚礼无关的他者。这首诗也可能只是一个与婚礼毫无关系的路人所作。