这首诗作于绍兴六年（1136），当时陈与义以病告退，除显谟阁直学士，提举江州太平观，寓居浙江桐乡。他虽身离官场，但心系魏阙，对国事非常关心。陈与义是洛阳人，洛阳以牡丹闻名天下，因此他见到眼前牡丹盛开，勾起了伤时忧国的情感，写下了这首传布人口的佳作。