早梅发高树，迥映楚天碧。朔吹飘夜香，繁霜滋晓白。欲为万里赠，杳杳山水隔。寒英坐销落，何用慰远客。
在“永贞革新”失败后，柳宗元被贬谪偏远落后的永州，但是他并未因为政治上遭受打击而意志消沉，相反的更加坚定了他对理想的追求。他在《答周君巢饵药久寿书》中说：“虽万受摒弃，不更乎其内”。这首《早梅》诗就是在这种思想状况下写成的。