这首词的写作背景有两种，一是怀友之作。还有一说是，这首词是纳兰为沈宛而写，当时纳兰娶江南艺妓沈宛为妾侍，后来因为家庭的压力，二人被迫分离。这首词就是纳兰在离别之后，思念沈宛的佳作。