此词当作于绍圣三年（1096年）。据《耆旧续闻》、《野客丛书》记载，此词乃苏轼为悼念死于岭外的歌妓朝云而作。作者创作这首词时大约60岁，人生观已经很成熟了，经历了那么多患难，他始终没有改变，越来越坚持做自己。