李华因在安禄山陷长安时受伪职，被贬为杭州司户参军。而此诗正写于安史之乱平息后不久。当时宜阳位置很重要，唐代最大的行宫。然而，在安史之乱中，这里却遭到严重破坏，景象荒凉。诗人在安史之乱后经由宜阳，对这些景象产生独特的体验，因写下此诗。