这首诗应作于元至顺三年（1332），当时萨都剌从翰林国史院应奉文字迁为江南诸道行御史台掾史，南下任职，五月又曾北上至京城，秋天再返回金陵（今江苏南京）。此诗具体创作于这几次南来北往的旅途中的哪一次，难以考证。诗人登临凌歊台引发怀古的幽思，于是创作了此诗。