鲁迅写这首诗时，国民党发动的第五次反革命“围剿”已经进行半年多。毛泽东在总结这一时期的特点时指出：“这时有两种反革命的‘围剿’：军事‘围剿’和文化‘围剿”。……而作为这两种‘围剿’之共同结果的东西，则是全国人民的觉悟。”而鲁迅这首诗，正恰当的反映了毛泽东所说的这句话。