罗隐于唐宣宗大中十三年（859年）底至京师，应进士试，历七年不第。后来又断断续续考了几年，最终还是铩羽而归，史称“十上不第”。他对当时考试制度非常失望，对当时豪门贵族贪得无厌的本性非常厌恶，因此写下很多讽喻诗，这首《金钱花》就是其中的一首。