此词大约写于顺治（清世祖年号，1644—1661年）末年或康熙（清圣祖年号，1662—1722年）之初。当时顾贞观到湖北的楚黄官署去探望姐姐顾贞立。其时清初社会动荡尚未结束，临水登山，更激发了词人的家国之痛，易主之悲，于是写下这首词。